Диабет (от греч. diabaino-проходить сквозь) - общее название труппы болезней, характеризующихся избыточным выделением мочи. Сахарный диабет (сахарная бо­лезнь, сахарное мочеизнурение) - заболевание, обусловленное абсолютной или от­носительной недостаточностью инсулина, приводящей к нарушению обмена веществ, в первую очередь углеводного, проявляющегося хронической гипергликемией. Частота в популяции достигает 2-5% и в последние десятилетия увеличивается. У детей до 14 лет в нашей стране заболеваемость 28:100000 (от 5,5 до 68,0 в различных регионах), в Санкт-Петербурге - 45 на 100000 детского населения. Сахарный диабет чаще выявля­ется у детей от 4 до 10 лет, преимущественно в осенне-зимний период.
Различают два основных типа сахарного диабета-инсулинзависимый (ИЗСД, тип I) и инсулиннезависимый (ИНЗСД, тип II). Больные ИЗСД составляют около 12-15% всех больных сахарным диабетом и почти 100% заболевших в детстве.